ホタルイカの旬と味わい方

食用として広く親しまれている「ホタルイカ」は、実はホタルイカモドキ科ホタルイカ属という唯一の種類です。その名は明治時代に動物学者・渡瀬庄三郎博士が富山湾で発光するイカを観察し命名したことに由来し、学名 Watasenia も博士の名にちなみます。いずれも深海に生息しており、日本海や太平洋、オホーツク海と広く分布し、日中は水深200〜600メートルに潜み、夜になると水深30〜100メートルまで浮上してエサを求めるという生態を持っています。その希少性と特異な習性。なによりも他のイカとは異なる味と触感が魅力と言えるでしょう。

旬の時期と鮮度の見分け方

ホタルイカの旬は毎年3月から5月にかけてです。寿命がおよそ1年のため、春になると産卵のために深海から沿岸へと上がってきます。この時期のホタルイカは栄養をしっかり蓄えて身がふっくらとしており、濃厚な旨みと甘みが増してまさに食べ頃を迎えます。鮮度の良いものは身に透明感があり、目が澄んでいるのが特徴で、特に刺身で楽しむ際には鮮度の見極めが重要です。富山湾では春になると大群が沿岸に押し寄せ、漁が解禁されることで新鮮なホタルイカが数多く水揚げされます。旬を迎えたホタルイカは日本酒と合わせることでさらに旨みが引き立ち、春を象徴する味覚として親しまれています。

ホタルイカの刺身の購入方法

スーパーなどで見かけるホタルイカの多くは、すでに茹でられた「ボイルホタルイカ」です。ホタルイカは鮮度が命であるため、一般的な魚屋やスーパーで見ることはほとんどないでしょう。通販や富山湾直送を利用すると、新鮮なホタルイカを自宅で手軽に楽しめます。

​ 家庭でホタルイカの刺身を楽しむには鮮度管理と下処理がポイントです。必要な道具を揃え、内臓やぬめりを丁寧に処理することで危険な部分を避ければ食べることが出来ます。※手間がかかる上に難しいですが、当サイトで販売しているホタルイカはすべて職人が手作業で丁寧に処理済みですので、面倒な下処理無しで、届いてそのまますぐに食べられます。

必要な道具と準備

刺身用の包丁、まな板、ボウル、氷水などを準備します。美味しく味わうためには特に各時間との勝負ですので、鮮度を保つためにホタルイカは直前まで冷蔵保存して迅速に処理できるようにしましょう。

刺身にするための下処理の手順

内臓や目を丁寧に取り除き、ぬめりを洗い落とします。強く触りすぎるとせっかくの触感が損なわれてしまうので、できるだけ慎重に優しく扱ってください。

内臓処理とぬめり取りのコツ

一番難しく重要なのはこの内臓の処理です。寄生虫リスクを避けるためにも確実に除去し流水でぬめり取り除く必要があります。数が多いと大変な作業ですが、ここで手を抜くとお腹を壊してしまうため丁寧に取り除きましょう。

切り方と盛り付けのポイント

刺身は軽く切れ目を入れてもよいですが、そのまま盛り付けてもおいしく食べられます。ホタルイカは氷を敷いた皿に並べると鮮度が保たれ、見た目も美しく家庭で特別感を演出できます。

​ ホタルイカの刺身は茹でたホタルイカとはまた違った美味しさがあり、日本酒の持つ繊細な風味とあわせると格別です。

ホタルイカの刺身と日本酒

生のホタルイカは、とろりとした滑らかな舌触りと、口の中でとろけるような甘みが特徴です。特に内臓の濃厚な旨みとコクが強く感じられます。そんな刺身にあうのはやはり純米大吟醸。芳醇な香りとふくよかな味わいが、ホタルイカの持つ繊細な旨みにぴったりです。ホタルイカは醤油にわさびを少し溶かしてシンプルにいただくのが一番おすすめですが、柑橘系のスダチやカボスを少し絞ると、さっぱりとした風味となり、これもまた日本酒とよく合います。

ホタルイカのボイルと日本酒

ホタルイカのボイルは幅広いお酒と相性が良いですが、やはり定番は日本酒でしょう。茹でることで凝縮された旨みと、内臓の濃厚なコクが日本酒の持つ米の旨みや芳醇な香りとよく合います。こちらもやはりおすすめは純米大吟醸。ホタルイカの旨みを引き立て口の中で旨みの相乗効果を生み出します。軽快な味わいがホタルイカの風味を邪魔せず、後味をすっきりとさせてくれます。

​ 当サイトでは、鮮度と品質にこだわったホタルイカを厳選してお届けしています。刺身で味わうからこそ、安心して召し上がっていただけるよう徹底した衛生管理と丁寧な下処理を実施。もちろん味にも自信のある一品です。ホタルイカは寄生虫のリスクがあるため、一般のご家庭で安全に処理するのが特に難しい食材。当サイトの商品は専門の職人が加工を施しているため、安心してそのまま刺身でお楽しみいただけます。ぷりっとした食感と濃厚な旨みを最大限に引き出したホタルイカは、日本酒との相性も抜群。春の旬を彩る贅沢な味わいを、この機会にぜひご家庭でお楽しみください。